Market rafında bütün şişeler birbirine benziyor ama aralarındaki kalite farkı hiç de öyle değil. İşte gerçek, kaliteli zeytinyağını ayırt etmenize yardımcı olacak yedi işaret.
Natürel sızma zeytinyağı (extra vergine), en yüksek kalite sınıfıdır: ilk soğuk sıkım, kimyasal işlem yok, duyusal kusur yok ve azami %0,8 asit oranı. Bunun altındaki her şey — sadece "zeytinyağı" ya da "riviera" yazan ürünler — çok daha düşük kalitededir.
Çoğu kişi şaşırır ama kaliteli zeytinyağı hafif acı ve boğazı yakan bir tat bırakabilir. Bu keskinlik, polifenollerden gelir — değerli antioksidanlardan. Tamamen yumuşak, nötr bir yağ genelde ya eski ya da rafine edilmiştir.
Taze zeytinyağı yeşil ot, enginar ya da domates yaprağı gibi kokar. Küflü, ekşimiş ya da hiçbir şey kokmuyorsa, o şişeyi rafa geri koyun.
Altın sarısı mı, koyu yeşil mi — renk, zeytinin çeşidine ve hasat zamanına bağlıdır, kaliteye değil. Profesyonel tadımcılar bu yüzden mavi bardak kullanır, renkten etkilenmemek için.
Ciddi üreticiler hasat yılını ve gerçek menşeini belirtir. Zeytinyağı taze bir ürün — ne kadar genç, o kadar iyi. "AB ülkelerinden karışım" gibi belirsiz ifadeler genelde toplu üretime işaret eder.
Işık, zeytinyağının en büyük düşmanı. Kaliteli yağlar koyu camda ya da metal bidonda satılır — asla şeffaf plastik şişede değil.
Gerçek bir sızma zeytinyağı için elle hasat, hızlı soğuk sıkım ve az miktar üretim gerekir. Litre başına yaklaşık 10 €'nun altında dürüst bir üretim neredeyse imkânsızdır. Çok düşük fiyat, çoğu zaman bir uyarı işaretidir.
Bizim zeytinyağımız Mudanya'dan, Marmara kıyısından geliyor — soğuk sıkım, filtresiz ve aracısız, doğrudan üreticiden.